Финляндия находится впереди остального мира в области создания накопителей тепла на основе песка, и на этой неделе там произошло очередное знаменательное событие. В городе Порнайнен в июне была построена самая большая песчаная батарея в мире, которую на днях официально ввели в эксплуатацию. Ее емкость составляет 100 МВт⋅ч, а КПД достигает фантастических 90 %.
Создатель батареи – финская компания Polar Night Energy, которая уже прославилась достижениями на этом поприще. По сравнению с первой экспериментальной батареей новая может накопить в 10 раз больше энергии и обеспечивать теплом целый город на протяжении недели. Пока что это одно из наиболее эффективных решений в мире для накопления энергии от возобновляемых, но прерывистых источников, таких как ветер и солнце.
Технология достаточно проста. В огромный резервуар диаметром 15 м и высотой 13 м засыпается песок. Внутри него проложены трубы, через которые подается воздух. Когда энергии в избытке, воздух нагревается и передает тепло песку, разогревая его до температуры 600℃. Благодаря внешней изолирующей оболочке это тепло может сохраняться месяцами.
Когда возникает необходимость забрать энергию, через те же самые трубы прокачивается холодный воздух, который нагревается от песка. В дальнейшем он поступает в отопительную систему города, согревая здания. Сейчас финские инженеры работают над преобразованием накопленного тепла в пар и генерации электричества, но с этим есть много проблем, так как температура получаемого воздуха не превышает 400℃, и ее нельзя увеличить без дополнительных затрат
