Международная группа ученых под эгидой Центра науки экстремальных условий Эдинбургского университета заявила об удивительном открытии. Исследователям удалось синтезировать материал, который по показателям твердости превосходит кубический нитрад бора, занимающий второе место в рейтинге самых твердых материалов на нашей планете. В основе нового материала лежит нитрид углерода. Путь к успеху занял долгие три десятка лет.
Доминик Ланиэль, один из участников научной группы из Эдинбургского университета, заявил, что открытие будет мощным стимулом для синтеза материалов под высоким давлением и их широкого промышленного применения. Самые значительные достижения в этой области исследований были достигнуты в последние несколько лет, а финалом трудов стал нитрид углерода с трехмерным каркасом из тетраэдров CN4.
Отмечается неоценимая помощь экспертов по материалам из Университета Байройта (Германия) и Университета Линчепинга (Швеция). Исследователи подвергали различные формы предшественников углерод-азота давлению 70-135 гигапаскалей, одновременно нагревая их до температуры 1500 °C и более. Полученные комбинации атомов были исследованы в Европейском центре синхротронных исследований во Франции, Немецком электронном синхротроне в Германии и Усовершенствованном источнике фотонов в США.
Полученные материалы могут найти применение в самых различных областях, где предъявляются повышенные требования к материалам. Это могут быть различные защитные покрытия для космической отрасли, чувствительные фотодетекторы и режущие инструменты. Сфера применения может быть и шире. Несжимаемые соединения нитрида углерода также обладают фотолюминесцирующими и пьезоэлектрическими свойствами и способны накапливать большое количество энергии в небольшом количестве
