Ученые из Швейцарии и Японии создали новый тип «супермикроскопа», который объединяет два мощных инструмента визуализации: атомно-силовую микроскопию (АСМ) и флуоресцентную микроскопию. Они разработали новый метод изучения микромира, который получил название двойной конфокальной АСМ-микроскопии с визуализацией (ViViD-AFM). При помощи этих технологий ученые впервые в истории сумели в реальном времени и в хорошем качестве наблюдать, как вирус гриппа контактирует с живой клеткой.
Новый метод хорош уже тем, что позволяет отказаться от подкрашивания вирусов, в результате чего можно наблюдать их деятельность в естественном виде. И почти сразу с начала наблюдений выяснилось, что наука ошибалась во многих аспектах того, как вирусы взаимодействуют с клетками. Общий механизм заражения подтвержден, но его детали удивляют.
Например, вирусу очень непросто закрепиться на поверхности клетки — ему нужны крупные выступы из белка актина, которые существуют на этапе формирования клетки, но потом мельчают. Клетка, в свою очередь, активно противится незваному гостю — ее мембрана постоянно меняет форму, пытаясь оттолкнуть или заблокировать вирус. Это подобно танцу или поединку, приводят сравнение ученые, и оба участника процесса ведут себя очень активно.
При помощи ViViD-AFM можно будет изучать, как разные виды вирусов проникают в живые клетки. А также как это делают противовирусные препараты и различные вакцины. По мнению авторов супермикроскопа, с его помощью уже в ближайшее время будет сделано много новых важных открытий в микробиологии.
