Исследователям из Университета Западной Англии в ходе длительных экспериментов удалось создать, пожалуй, самый необычный компьютер в мире. Его особенность в том, что компонентами материнской платы машины являются живые грибы. Ученые сравнивают грибной мицелий с человеческим мозгом, а его нити с синапсами. По ним можно передавать сигналы на значительные расстояния. Это и стало основой «грибной вычислительной машины». Также, как и в традиционных компьютерах, здесь используется двоичный язык, где за «1» считается всплеск электрической активности, а «0» ее отсутствие.
Специалисты лаборатории использовали тот факт, что поведение грибов очень похоже на то, как работают нейроны мозга. Они стали первыми в мире, кто смог измерить при помощи микроэлектродов повышенную активность грибов. Созданная на основе их открытий «грибная» электроника, конечно, не сможет сравниться по производительности с кремниевой. Даже эффективная стимуляция грибка в отдельных точках не приближает скорость его работы к быстродействию твердотельной электроники. Несмотря на это, руководитель исследований полагает, что научная группа сделала большой шаг вперед.
Проанализировав работу грибов, ученые пришли к выводу, что они «умеют» создавать воспоминания, аналогично тому, как мозг человека формирует индивидуальные привычки. Сейчас исследователям требуется не создание высокопроизводительных машин на схемотехнике мицелия, а только экономическое и техническое обоснование такой возможности. В будущем же на этих принципах можно будет создать гораздо более совершенные
