Инженеры ETH Zurich успешно испытали прототип установки по выработке синтез-газа на основе материалов, извлекаемых из загрязненного воздуха. Источником энергии для нее служит солнечный свет, вся система работает в пассивном режиме и не требует никаких расходных материалов. Также к ней можно подключить модуль сжижения, чтобы на финальной стадии получать не газ, а готовое топливо, идентичное керосину.
Установка состоит из трех модулей, первый из которых прокачивает грязный воздух и извлекает из него углекислый газ и водяные пары. Второй модуль улавливает солнечный свет и фокусирует его на мишени из оксида церия, с коэффициентом концентрации более 3000. Мишень разогревается до 1500 ℃, что запускает химическую реакцию по извлечению лишнего кислорода и водорода, чтобы на выходе образовался синтез-газ. Остается только подать его в третий модуль и получить жидкое углеродное топливо, керосин или метанол.
Демонстрационная установка имеет мощность всего 5 кВт, она работала по 7 часов в сутки и производила до 32 млг метанола в день. Немного, однако стоит учесть, что погода в Швейцарии уже осенняя и активность солнца снижена, плюс небо закрыто облаками. Тут важнее другой фактор – полученное топливо не имеет углеродного следа, так как получено из выбросов. То есть и при его создании никакого загрязнения не происходило, и сторонние выбросы были частично утилизированы. Один минус: при всех издержках такое топливо все еще дороже, чем получаемое из ископаемого сырья.
